(PART 1) Apat na taon na kaming kasal ni Roman. Isa siyang sikat na arkitekto, at dahil bilyonarya ako, ako ang nagpondo sa pagpapatayo ng pangarap naming mansyon. Si Roman mismo ang nagdisenyo ng bahay namin.
Perpekto sana ang lahat, ngunit may isang bagay na laging ipinagtataka ko. Gabi-gabi, pagkatapos naming maghapunan, bumababa si Roman sa kanyang “Soundproof Basement Office.” Nila-lock niya ito mula sa loob at madaling araw na siya kung umakyat. “Kailangan ko kasing mag-focus sa mga blueprints ko, Mahal. Bawal ang maingay,” lagi niyang palusot kapag nagrereklamo ako.
Isang gabi, umalis si Roman para sa isang “3-day Business Trip” sa ibang bansa. Naiwan ako sa mansyon. Habang naghahanap ako ng mga lumang dokumento, napilitan akong bumaba sa basement office niya gamit ang duplicate key na palihim kong ipinagawa.
Tahimik sa loob ng basement. Puno ng mga libro at blueprints. Ngunit habang nagliligpit ako, aksidenteng nabangga ko ang isang malaking bookshelf sa pader. Laking gulat ko nang umikot ang buong bookshelf! Isa pala itong sikretong pinto!
Bumulaga sa akin ang isang madilim na lagusan (tunnel) sa ilalim ng lupa na may mga ilaw. Nanginig ang buong katawan ko. Bilang asawa, sinundan ko ang lagusan. Naglakad ako nang halos dalawampung metro hanggang sa makarating ako sa isang bakal na pinto. Dahan-dahan ko itong binuksan.
Lumusot ako sa likod ng isang malaking kabinet, at nang sumilip ako… natagpuan ko ang sarili ko sa loob ng sala ng ibang bahay! Ito yung katabing bahay ng mansyon namin na kabibili lang daw ng isang “misteryosang babae” noong isang taon!
Ngunit ang nagpatigil sa pagtibok ng puso ko ay ang mga taong nasa loob ng sala.
Nakaupo sa sofa ang asawa kong si Roman! Wala siya sa business trip! Nakakandong sa kanya ang dati kong bestfriend na si Sofia, at may kalaro silang isang 3-anyos na batang lalaki na kamukhang-kamukha ni Roman!
Halos matumba ako sa kinatatayuan ko. May pangalawang pamilya ang asawa ko sa mismong kabilang pader ng bahay ko! Kaya pala gabi-gabi siyang nasa “basement”—dumadaan lang pala siya sa tunnel para matulog sa kabit niya!
Narinig ko ang usapan nila.
“Kailan ba natin lalasunin ang bruhang ‘yun, Roman? Naiinip na ako rito sa kabilang bahay!” reklamo ni Sofia sabay halik sa asawa ko.
Tumawa si Roman. “Kunting tiis na lang, Mahal. Bukas sa 30th Birthday Party niya, pipirmahan na niya ang paglipat ng kumpanya sa pangalan ko. Pagkatapos nun, ihahalo ko na ang lason sa wine niya. Kapag namatay siya, ipapagiba ko ang pader ng dalawang bahay para maging iisang higanteng mansyon na lang tayo!”
Kumukulo ang dugo ko. Gustong sumabog ng dibdib ko sa sobrang galit at sakit. Pero imbes na sumugod at umiyak, tahimik akong bumalik sa tunnel. Ni-lock ko ang bookshelf at bumalik sa kwarto ko.
Gusto mong gibain ang pader, Roman? Pagbibigyan kita.
(PART 2) Araw ng aking Grand 30th Birthday Party. Ginanap ito sa malawak na hardin ng mansyon ko. Puno ng mga bilyonaryong bisita, mga pulitiko, at media. Nakangiting dumating si Roman, nag-aabot ng bouquet ng bulaklak at nagpapanggap na kagagaling lang sa “business trip.”
Nandoon din si Sofia, imbitado bilang “bestfriend” ko, nakangisi at nag-aabang sa plano nila.
“Mga kaibigan!” masayang anunsyo ni Roman sa mikropono. “Bago tayo maghiwa ng cake, may inihandang sorpresa ang asawa kong si Clara. Pipirmahan na niya ang papeles na magbibigay sa akin ng karapatan sa kanyang kumpanya!”
Nagpalakpakan ang mga tao. Ngumiti ako, kumuha ng mikropono, at tumayo sa gitna.
“Totoo ‘yan, Roman,” malamig kong sabi. “Pero bago ako pumirma… gusto kong tuparin ang matagal mo nang pangarap. Ang gibain ang pader ng mansyon ko at ang bahay sa kabilang lote.”
Napakunot ang noo ni Roman. “M-Mahal? Anong ibig mong sabihin?” Namutla naman si Sofia sa gilid.
Tumingin ako sa assistant ko at sumenyas.
Biglang umalingawngaw ang napakalakas na ugong ng isang higanteng Bagger (Bulldozer) mula sa kabilang kalsada! Bago pa makapag-react si Roman, buong lakas na binangga at giniba ng bulldozer ang malaking pader na naghihiwalay sa mansyon ko at sa bahay ni Sofia!
CRASH!!! BOOM!
Nagkagulo ang mga bisita at nagsigawan! Nag-flash ang mga camera ng media. Gumuho ang pader, at dahil sa tindi ng paggiba, gumuho rin ang lupa sa itaas, kaya lumitaw at na-expose ang sikretong underground tunnel na ginawa ni Roman!
Halos lumuwa ang mga mata ni Roman nang makita ang sarili niyang lagusan na nabunyag sa harap ng buong mundo!
“O-Oops. Nasira yata ang ‘Basement Office’ mo, Roman,” nakangisi kong pang-aasar habang naglalakad palapit sa kanya. “At tingnan mo oh… nakakonekta pala ito sa bahay ng bestfriend ko!”
“C-Clara! H-Hayaan mong magpaliwanag ako!” nanginginig at pawis na pawis na sigaw ni Roman habang nag-v-video ang lahat ng media.
Inilabas ko ang aking iPad at ipinakitang naka-live broadcast ang video na nakuha ko mula sa lagusan—kung saan inaamin niyang may anak sila ni Sofia at lalasunin nila ako!
Napasigaw si Sofia sa matinding takot at kahihiyan nang makita siya ng mga tao.
“Inutusan ko ang bulldozer na gibain ang pader dahil kahapon, palihim kong binili ang bahay mo, Sofia!” matigas kong anunsyo. “Lupa at bahay ko na ‘yan! At bilang may-ari, karapatan kong gibain ang lungga ninyong dalawang demonyo!”
Saktong pagkasabi ko noon, pumasok ang mga pulis.
“Roman at Sofia, inaresto namin kayo sa salang Frustrated Murder at Adultery!” bulyaw ng hepe ng pulisya.
Pinusasan sina Roman at Sofia sa gitna ng mga guho ng kanilang sikretong lagusan. Parang pinagsakluban ng langit at lupa si Roman. Umiiyak siyang lumuhod sa harap ko.
“Clara! Asawa kita! Patawarin mo ako! Para sa anak ko kaya ko nagawa ‘yun!” hagulgol ng walang-hiyang asawa ko.
“Anong ako?! Ikaw ang gumawa ng tunnel, hayop ka!” tili ni Sofia sabay sampal kay Roman.
Tinalikuran ko sila nang walang ni katiting na awa. “Kinasuhan ko kayo at kinuha ko ang buong kustodiya ng anak ninyo. Ipapalaki ko siya sa isang mabuting pamilya, malayo sa mga basurang katulad ninyo. At kayong dalawa? Mabubulok kayo sa kulungan nang hindi nagkikita.”
Kinaladkad sila ng mga pulis habang umiiyak at nagmamakaawa. Napatunayan nila na gaano man kalalim ang tunnel na hukayin mo para itago ang iyong mga kasalanan, darating ang araw na magigiba ang lupa at ibabaon ka nang buhay ng sarili mong mga sikreto.